Leylâ Erbil 1931 yılında İstanbul’da doğdu. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi İngiliz Edebiyatı Bölümü’nde eğitim gördü. Çeşitli yerlerde (İskandinav Hava Yolları, Ankara Devlet Su işleri, bir yabancı başkonsolosluk) çalıştı. Mehmet Erbil’le olan evliliğinden Fatoş adında bir kızı oldu. İlk öykülerinden başlayarak yenilikçi bir üslup ve muhalif bir tavır geliştirdi. Erbil Türkiye Sanatçılar Birliği’nin (1970), Türkiye Yazarlar Sendikası’nın (1974) kurucularından ve PEN Yazarlar Derneği üyelerindendi. 1961 sonrasında TİP Sanat ve Kültür Bürosu’nda görev aldı. 1979’da kendisine “ABD Iowa Üniversitesi Onur Üyeliği” verildi. Kitaplarıyla hiçbir ödüle katılmayan Leylâ Erbil’e, 2000 yılı Edebiyatçılar Derneği Onur Ödülü, 2001 Ankara Öykü Günleri Onur Ödülü sunuldu. 2002 yılındaysa PEN Yazarlar Derneği tarafından Türkiye’nin ilk kadın Nobel adayı seçildi. Leylâ Erbil 2013 yılında öldü.